Viasat är varumärket för de digitala satellit-TV-plattformarna i Sverige, Norge, Danmark, Finland, Estland, Lettland, Litauen och Ukraina. Viasat – eller Viasat Broadcasting – är också det största affärsområdet inom Modern Times Group.
Viasat som satellit-TV-plattform – med affärsidén att hyra ut kort för avkryptering av TV-sändningar till hushåll med parabolmottagare – lanserades i Skandinavien i oktober 1991. Både TV3 och TV1000 hade sänt från den nya Astra 1A-satelliten, Europas första privata satellit, sedan den kom i drift 1989. Jan Stenbeck och hans Industriförvaltnings AB Kinnevik var en av grundarna och den största privata aktieägaren i SES/Astra. Lanseringen av satellit-TV-plattformen Viasat sammanträffade med introduktionen av en ny säker krypteringsteknik, D2-MAC och Encryption M, för sändningarna av TV3 och TV1000. Utrustning för egen mottagning av satellit-TV blev mer attraktiv. Priset – och storleken på de paraboler som behövdes – sjönk dramatiskt. Initialt hade en Viasat-abonnent endast TV3 och TV1000 på sitt kort. Ett stort antal internationella TV-kanaler var tillgängliga okrypterat på samma satellitposition och Viasats verksamhet växte kraftigt.
När fler och fler TV-bolag också började kryptera lade Viasat tredjepartskanaler till sitt utbud. Viasat lanserade även ett antal nya egna kanaler, som ZTV, Viasat Nature, Viasat Sport och en andra TV1000-kanal.
Analog distribution via satellit var dock dyr jämfört med dagens digitala distribution. Varje kanal behövde en transponder (sex kanaler kan dela transponder när sändningen är digital).
I maj 2001 blev Viasat den första europeiska satellit-TV-operatören att stänga av sina analoga sändningar av sina betal-TV-kanaler, efter den framgångsrika övergången till digital-TV. Fri-TV-kanalerna skulle följa efter.
I september 2004 införde Viasat framgångsrikt en ny krypteringsteknik på sin plattform, VideoGuard från NDS, för att göra piratkort oanvändbara.
Viasats digitala satellit-TV-plattformar i Norden sänder totalt åtta egna fri-TV-kanaler och 22 egna betal-TV-kanaler liksom ett brett utbud av nationella och internationella tredjepartskanaler. Viasat i Norden introducerade ViasatPlus (inspelningsbar digitalbox) i oktober 2005 och ViasatHD i januari 2008.
Viasats satellit-TV-plattform i Finland lanserades i oktober 1996.
De digitala satellit-TV-plattformarna i Baltikum (Estland, Lettland och Litauen) lanserades i september 2004 och sänder totalt åtta egna fri-TV-kanaler och nio egna betal-TV-kanaler liksom ett brett utbud av nationella och internationella tredjepartskanaler.
Satellit-TV-plattformen Viasat i Ukraina lanserades i april 2008 som ett joint venture med Strong Media Group. Viasat blev landets första licensierade operatör av satellit-TV. Viasat i Ukraina erbjuder ett brett utbud av ukrainska, ryska och internationella tredjepartskanaler, liksom Viasats sex egna betal-TV-kanaler i regionen. I februari 2010 tillkännagav MTG att man undertecknat ett avtal om att förvärva ytterligare 35% av Viastrong Holding AB från Strong Media Group. Förvärvet slutfördes i juni 2010 efter godkännande av ukrainska myndigheter. MTG äger nu 85% av Viastrong som genom Vision TV LCC driver Viasat Ukraina.
Viasat i Sverige fick nytt grafiskt utseende den 1 februari 2010, föjt av Norge den 15 mars, Danmark den 31 mars, Estland den 5 maj, Litauen den 10 maj. Lettland den 5 juli, Finland den 1 september och Ukraina den 6 september 2010.