Befolkningen i Hjørring i norra Danmark fördubblades plötsligt under tre dagar i slutet av juli. Anledningen var att Hjørring återigen stod som värd för fotbollsturneringen Dana Cup, liksom 15 000 spelare och 10 000 föräldrar, tränare och tillresta supportrar.
De deltagande 12-19 år gamla pojkarna och flickorna spelade för lag från hela världen. Inte bara Europa var representerat, en del fotbollslag hade rest hela vägen från USA, Brasilien och Filippinerna!
I år firade Dana Cup 30-årsjubileum och genom åren har omkring en halv miljon spelare från 100 nationer deltagit, vilket gjort turneringen till en av de största i världen! Med ett internationellt budskap och som ett utmärkt exempel på att fotboll kan få människor från alla möjliga bakgrunder att träffas och förenas har MTG United for Peace och Dana Cup mycket gemensamt. Till och med så mycket att det bäst placerade danska U12-flicklaget i Dana Cup vann en resa till Oslo för att delta i finalen av MTG United for Peace som representant för sitt land.
När så mycket stod på spel var förstås motståndet stenhårt och de 850 lagen gjorde sitt yttersta i utslagningsturneringen, spelarna visade prov på fantastisk spelskicklighet medan de fick uppleva massor av glädjeämnen. Två brödrakonstellationer uppmärksammades särskilt i lagspelet, ett av lagen hade fyrlingar i sin laguppställning och i ett annat lag spelade tvillingarna Aase, medlemmar av Norges nationella U16 lag.
Trots de spännande pojkspelarna var det flickfinalen i U12 mellan Älvängens IK och Fortuna Hjørring som MTG United for Peace hade ögonen på. Älvängens IK imponerade stort mot ett Fortuna Hjørring som just spelat en tuff semifinal, och vann med 3-0. Trots förlusten firade det danska laget sin andraplats på podiet i vetskap om att det säkrade deras plats som Danmarks kandidater till finalen av MTG United for Peace!
Under den tre dagar långa turneringen blev kamratskapet mellan spelarna och fotbollsspelande som ett sätt att mötas alldeles uppenbart:
”Vi hade några långa och tuffa dagar i Hjørring, men det var spännande att få ta del av en turnering av det här slaget med så många glada deltagare vart man än såg,” sa reportern Kristian Andersen från Viasat Sport som bevakade Dana Cup.
Grattis till alla vinnande lag i Dana Cup och ett stort lycka till i Oslo för Fortuna Hjørring!
För mer information om Dana Cup besök www.danacup.dk. För mer info om MTG United for Peace, besök www.mtgunitedforpeace.com.