År 2008 var ett rekordår för koncernen vad gäller intäkter, vinstnivåer och kassaflöden. Koncernens omsättning har stigit med 16 procent i snitt de senaste fem åren och steg med 16 procent 2008 till över 13 miljarder kronor. Det underliggande rörelseresultatet har ökat med 30 procent i snitt under samma period och steg med 28 procent 2008 till 2,6 miljarder kronor, vilket gav en ökad rörelsemarginal för koncernen på 20 procent. Koncernens fria kassaflöde har utvecklats på liknande sätt – en ökning på i snitt 26 procent de senaste fem åren till 1.985 miljoner kronor. Våra marknadsandelar förbättrades i princip på alla våra marknader 2008 och vi expanderade till Ukraina och Ghana. Vid årets slut fanns det 56 Viasat-kanaler i 29 länder, som nådde över 100 miljoner människor!
Finanskrisen, som påverkade andra halvan av året och den större ekonomiska avmattning som blivit följden av den, har förändrat både förutsättningar och utsikter för de marknader där vi bedriver vår verksamhet. Krisen indikerar att större förändringar och omfokuseringar just nu sker vad gäller de sätt på vilka företag gör affärer. I fjol skrev jag om MTG som en modern mediekoncern i en modern tid och i dag står det ännu mer klart vad detta innebär. Det handlar om att fokusera på de principer som styr verksamheten. Först och främst behöver alla företag en modell, ett ramverk och en kod som definierar varför företaget finns, är till gagn för samtliga intressenter och som återspeglar det faktum att värde inte enbart handlar om finansiella vinster utan om att skapa en bredare nytta. För det andra bryr sig framgångsrika företag om kvaliteten på sina produkter och att kunderna är nöjda – detta är vårt ansvarsområde. Slutligen måste ett företag ha en vision av vad det försöker uppnå och mot vilken utvärdering kan ske.
Grunden för vår verksamhet har ett namn – Modernt ansvarstagande. Det inbegriper en ansvarsfull inställning till företagande som har sin grund i Kinnevikkoncernen – ett familjeföretag som har ett långsiktigt perspektiv, entreprenörsanda som drivkraft för innovation och framgång, ett internationellt perspektiv och ett tydligt fokus på att skapa värde. Samtliga verksamheter inom MTG fokuserar i första hand på kunden – på att leverera det kunderna vill ha, när de vill ha det och där de vill ha det. Vårt mål är enkelt uttryckt att underhålla människor. Vår vision är också tydlig – vi är ett tillväxtföretag som utmanar TV-monopol på flera olika marknader genom att införa vår flerkanalsstrategi, medan vi samtidigt gör vårt programinnehåll så tillgängligt som möjligt och utvecklar egna distributionsplattformar på attraktiva marknader.
Vårt mål är därför att skapa långsiktigt och hållbart värde genom att utveckla verksamheter som ger koncernen möjlighet att fortsätta att lyckas i framtiden. Våra investeringar på tillväxtmarknader bör ses i detta sammanhang – dessa marknader utgör morgondagens tillväxt- och lönsamhetsmotorer, trots den effekt som den nuvarande krisen har på kort sikt. Det här var vårt perspektiv när vi förvärvade DTV i Ryssland för under tio miljoner amerikanska dollar 2001. Vi investerade sammanlagt 65 miljoner amerikanska dollar i företaget och sålde det i april 2008 för strax under 400 miljoner amerikanska dollar. Det var också vårt perspektiv när vi förvärvade en kontrollpost i Balkan Media Group 2007 för elva miljoner euro och sedan adderade Nova Televizia i Bulgarien som vi förvärvade för 620 miljoner euro 2008. Vårt mål för verksamheten är enkelt – att över tiden bygga upp ett likadant integrerat mediehus i Bulgarien som vi har utvecklat framgångsrikt i Skandinavien och Baltikum. Av samma orsak som DTVs mål begränsades av att vara fristående och nu kan utvecklas som del av ett större mediehus, kommer Balkan Media Group att gynnas av att vara del av det större mediehuset Nova. Att bygga upp integrerade mediehus är inte bara en god idé. Idag är det också en nödvändighet.
När nu 2009 har inletts har de marknader där vi bedriver verksamhet tveklöst förändrats. Vår integrerade struktur som leverantör av underhållningsprodukter med både abonnemangs- och reklamintäkter från flera olika regioner, gör emellertid att vi relativt sett står starka. Över hälften av våra intäkter härrör inte från reklam och vår största geografiska marknad – Sverige – står för 32 procent av koncernens intäkter. Vår status som utmanare till respektive marknadsledare på större delen av de marknader där vi bedriver vår verksamhet ger oss möjlighet att ta marknadsandelar, förutsatt att vi fortsätter genomföra våra planer. Samtidigt har vi en flexibel finansiell ställning med relativt låg skuldsättningsgrad och inga lån som förfaller under 2009, vilket är anledningen till att styrelsen föreslår en oförändrad ordinarie utdelning på årsstämman i maj.
Även om vi alltid upprätthåller en restriktiv kostnadsstruktur och strikta principer för kassaflödeshantering, strävar vi också efter att minska eller eliminera alla kostnader som inte är nödvändiga mot bakgrund av nuvarande marknadsvillkor. Dessa marknadsvillkor kan också ge möjlighet att ytterligare stärka utsikterna för verksamheten, genom selektiva investeringar som drar fördel av den strukturella medvind vi har just nu. Nedsläckningen av de analoga marknäten och övergången till en digital flerkanalsmiljö är en gynnsam förändring för oss. Detta har redan skett i Sverige, sker nu i Norge och Danmark och processen har inletts i Baltikum, Tjeckien och Ungern. Denna process utgör en möjlighet att lansera nya kanaler på nya plattformar, öka penetrationen för våra fri-TV-kanaler och värva nya betal-TV-abonnenter.
Vi har sett fördelarna med denna process i Sverige där vi framgångsrikt har ökat antalet betal-TV-abonnenter på vår satellitplattform, lanserat den nya kanalen TV6, höjt penetrationen för våra kanaler för att uppnå nationell räckvidd och en högre total tittartidsandel samt paketerat vårt erbjudande till annonsörerna för att minska klyftan till marknadsledaren. Mediehuset Viasat har utvecklats avsevärt bättre än den övriga marknaden i Skandinavien, genom att växa med 13 procent 2008 och utmanar nu den kommersiella marknadsledarens dominerande ställning för första gången.
Vi genomförde två strategiskt viktiga affärer under 2008. Den första affären bestod av ett antal separata avtal med vår konkurrerande satellitoperatör under årets första kvartal. Följden blev att alla stora fri-TV-kanaler i både Sverige och Norge nu har blivit tillgängliga på marknadernas båda satellitplattformar för första gången någonsin. Detta medförde högre penetration för våra fri-TV-kanaler och samtidigt att satellit-TV nu kan konkurrera med andra distributionsplattformar på lika villkor. Den andra strategiskt viktiga affären gjordes under det andra kvartalet med Telia, Sveriges största teleoperatör. Viasat har säkrat sin ställning som en betal-TV-leverantör av premiuminnehåll till Telias bredbandskunder och ingår i Telias paketerbjudande med IP-telefoni, bredband och TV. Detta ger oss tillgång till över en miljon bredbandskunder, som Viasat inte har haft möjlighet att nå tidigare.
Vi gjorde också två investeringar i nya geografiska områden 2008 – lanseringen av en satellit-TV-plattform i form av ett joint venture i Ukraina och en fri-TV-kanal i Ghana i Västafrika. Dessa två investeringar är ytterligare ett bevis på vårt långsiktiga perspektiv. Dessa marknader kommer inte att påverka koncernens resultat på kort sikt, men har betydande potential på lång sikt.
Slutligen, medieverksamhet handlar om människor. Det vi är och det vi uppnår har sin grund i vilka vi är och vilka vi vill vara. Sett ur det perspektivet är det värt att nämna att vår högsta ledning med nio chefer har arbetat i koncernen i sju år i genomsnitt. Denna sammanhållning utgör en stabil och viktig grund för vårt företag, och jag vill ta tillfället i akt och tacka alla MTGs medarbetare för deras bidrag till den pågående utvecklingen och koncernens framgångar 2008.
Hans-Holger Albrecht
VD och koncernchef